В начале XX века единая картина мира, на создание которой претендовала философия, распадается, уступая место фрагментированию во множестве «картин мира», или мировоззрений. В 1919 году на эту тему одновременно высказались Карл Ясперс и Мартин Хайдеггер. Эдмунд Гуссерль предпринял попытку восстановить единство мира на основании нового феноменологического трансцендентализма. Единство мира в его системе создается не множественностью частных аспектов нашего восприятия, а зависимостью мира как некой целостности от «Я» — той инстанции, которая в проживании этих аспектов соединяет их воедино. 

Я — связывающее и создающее репрезентацию, Я-субъект — в каком-то смысле отсутствует, его нет для нашего опыта и самосознания; оно дается нам как невосполнимое зияние, а реальность — в ощущении ее неполноты. Эта неполнота фантазматически восстанавливается с помощью нарративов. Обсуждается возникновение кризиса субъектности в результате утраты интенционального объекта, т.е. объекта знания и понимания, место которого занимают меланхолические аллегории, составляющие культурное и историческое наследие.

В статье рассматривается феномен русского рабства, которое радикально отличается от рабства в иных культурах, прежде всего тем, что рабами становились не чужие и иноверцы, но представители собственного этноса и единоверцы. Такая особенность россйского крепостничества и рабства может считаться причиной отсутствия внятной дифференциации идентичности в российской нации, отсутствия устойчивой оппозиции свой/чужой, причиной ослабления того, что Жильбер Симондон называл индивидуацией.